Zandgember wordt verbouwd in Taiwan, Guangdong, Guangxi, Yunnan en andere Chinese provincies. Het komt ook voor in Zuid-Azië en Zuidoost-Azië en wordt vaak gekweekt voor medicinale doeleinden of als smaakmaker. De wortelstok is een aromatisch maagmiddel dat kou verdrijft, vocht verwijdert, de milt en maag verwarmt en slechte lucht afweert; het kan ook worden gebruikt als kruid. De aromatische olie die uit de wortelstok wordt gewonnen, kan worden gebruikt als grondstof voor parfum met een sterke geurfixerende werking.