อบเชยเป็นยาจีนที่ใช้กันทั่วไป และยังเป็นเครื่องเทศหรือเครื่องปรุงรสอาหารอีกด้วย
พืชดั้งเดิมของอบเชยเชิงพาณิชย์มีความซับซ้อนค่อนข้างมาก โดยมีประมาณ 10 ชนิด ซึ่งล้วนเป็นพืชในสกุล Cinnamomum ในวงศ์ Lauraceae มี 8 ชนิดที่ใช้กันทั่วไปในสถานที่ต่างๆ และอีก 8 ชนิดส่วนใหญ่เป็นยาประจำถิ่น พันธุ์ต่างๆ ถูกนำมาใช้เป็นเครื่องเทศในประเทศตะวันตกโบราณ อบเชยใช้ปรุงรสสตูว์ในอาหารจีนและเป็นหนึ่งในส่วนผสมของผงเครื่องเทศ 5 ชนิด