O alecrim é nativo da Europa e da costa mediterrânea do norte da África.
Foi introduzido na China já no período Cao Wei. Antioxidantes e óleo essencial de alecrim, com excelentes propriedades antioxidantes, podem ser extraídos das flores e folhas de alecrim.
Os antioxidantes do alecrim são amplamente utilizados na medicina, em alimentos fritos, em alimentos ricos em óleo e em vários tipos de óleos para preservar o frescor e a qualidade; enquanto a essência do alecrim é usada em especiarias, purificadores de ar, repelentes de formigas e em indústrias químicas diárias, como esterilização e inseticidas.