Como ingrediente alimentar, as folhas de tomilho são um tempero comum na culinária europeia.
Tem um sabor picante e é adicionado a ensopados, ovos ou sopas.
Tradicionalmente, o tomilho é considerado na Europa um símbolo de coragem, por isso era frequentemente dado aos cavaleiros que iam para a batalha na Idade Média.
Na China, é chamada de pimenta-do-reino moída, pimenta-do-reino moída, pimenta-da-montanha, pimenta-da-montanha, almíscar, etc. É produzida na região noroeste.