Especiaria comumente usada na culinária europeia, possui sabor picante e é adicionada a ensopados, ovos ou sopas. Tradicionalmente, o tomilho é considerado na Europa um símbolo de coragem, por isso era frequentemente oferecido a cavaleiros na Idade Média. Na China, é produzido principalmente na região ao norte do Rio Amarelo, especialmente no noroeste. As principais áreas de produção são o sul da Europa, França, Espanha, países mediterrâneos e Egito.