Especia de uso común en la cocina europea, tiene un sabor picante y se añade a guisos, huevos o sopas. Tradicionalmente, el tomillo se considera en Europa un símbolo de valentía, por lo que se solía regalar a los caballeros en la Edad Media. En China, se produce principalmente en la zona norte del río Amarillo, especialmente en el noroeste. Las principales zonas de producción son el sur de Europa, Francia, España, los países mediterráneos y Egipto.